[let]Она смотрела на своего супруга украдкой, застенчиво поднимая взгляд, но смея поднять головы. Тяжелая корона норовила съехать с распущенных вьющихся волос, однако Рейла замерла, будто каменное изваяние, не в силах даже вздохнуть полной грудью. Так часто бывает, когда ты видишь перед собой что-то, что имеет для тебя значение куда большее, чем для остальных. Как невеста боится взглянуть на плащ дома своего жениха, как новоявленная матерь боится взглянуть на своего первенца, как лишенная чести дева боится поднять взгляд на своего первого мужчину, так и королева Вестероса опасалась посмотреть в глаза Эйрису Мудрому, освобожденному после плена мужчине, который являл собой лишь бледную тень прежнего дракона.
     Пленение Эйриса продлилось чуть меньше года, однако уже за это время большая часть жителей Королевской гавани смирилась с возможной смертью истинного короля. Никто не мог поверить в то, что столь успешный воевода способен был попросту угодить в руки врага и провести столь долгое время в заточении, что ему не хватило удачи или благословения Семерых. Траурные песни исполняли даже на мелких пиршествах в Блошином конце, и только сама королева, да несколько приближенных к ней, продолжали верить в то, что Эйрис сможет выстоять и вернуться домой. Не было ни одного дня, который Рейла не провела бы в септе - иногда ее молитвы были спокойными и рассудительными, будто она просила за своего владыку и повелителя, но в дни отчаяния они срывались на слезливые и вымученные, когда она умоляла богов пощадить ее родного брата, ее супруга, отца ее единственного сына... Боги, как и обычно, не отвечали ей, однако та, что от крови дракона, продолжала стоять на своем - она верила в них и их силу, как верила в то, что зима больше никогда не придет в их края, или что ее чрево позволит ей выносить еще хотя бы одного здорового ребенка.
     Управление государством легло на ее плечи, хотя Рейлу совершенно не готовили к этому. Первое время она целиком и полностью положилась на волю Малого совета, дни и ночи не находя себе места. Она даже толком не осознавала, что именно так пугало ее - осознание того, что она могла потерять своего брата и мужа, или понимание, что они с Эйрисом подвели их отца, так и не произведя на свет нового спасителя. Тогда бы все эти годы, что они жили в смирении и терпении, лишь изредка позволяя себе мгновения счастья, оказались бы потраченными впустую. Тогда получилось бы, что она зря несла свою жертву, как и ее супруг - свою. Все было зря. Впрочем, меланхолия отступила спустя несколько месяцев, позволив Рейле прийти в себя и вернуть собственную жизнь в прежнее русло. Она продолжила ходить в септу, но стала интересоваться и государственными делами, посещала собрания совета и даже несколько раз садилась на Железный трон. Люди судачили о том, что пора бы выбрать нового короля, однако старшая Таргариен была непреклонна - дракона невозможно сломить клеткой. Дай ему шанс, и он взлетит, широко расправив крылья.
     Она ошибалась. Если это существо и было похоже на кого-то, так это скорее на хорька или горностая, такого же худого, длинного и бледного. Осмелев и, не то что, подняв взгляд - задрав голову!, Рейла внимательно осмотрела своего супруга, сложив руки на подоле богато расшитого платья и смяв его. В зале, ведущем к королевским покоям, было людно, однако даже несмотря на большую вероятность эха в этих стенах, мертвая и тяжелая тишина резала слух. Рейле казалось, что она может слышать только как бьется ее сердце и как тяжело дышит Эйрис. И иногда - как сглатывают нервно ее фрейлины, как едва заметно потряхивают латами на коленях рыцарей Королевской гвардии. Такого зрелища не ожидал никто, однако каждый стоически старался сохранять спокойствие. Та, что от крови дракона, лишь первое время отваживалась на подобное, однако едва ее взгляд столкнулся с насыщенно-фиалковым взглядом Эйриса, она почувствовала, как шевелятся волоски на ее затылке, и что сдерживаться она не имеет больше ни сил, ни желания. К ее счастью, младший Таргариен верно истолковал ее нервозность и изгнал из покоев всех, кроме нее.
     Она, наверное, хотела что-то сказать. Мысли перемешались, застыв на кончике языка и не смея вырваться. Грудная клетка женщины вздымалась выше и чаще обычного, как бывало в минуты страсти, однако причины у подобного симптома были отнюдь не такие радужные. Еще несколько мгновений прямо смотря на Эйриса, она, наконец, не выдержала и стащила с серебристых волос корону, откинув ее в сторону и быстрым шагом приближаясь к своему брату. Не обращая внимания ни на запах, исходивший от него, ни на сальные спутанные волосы, ни на дикий взгляд, которым он встречал свою королеву, Рейла осторожно, словно младенца, но крепко, как самого родного своего человека, обняла мужчину, уткнувшись носом в его плечо. Губы, как и в тот день, когда она получила послание о том, что король возвращается в столицу, зашептали молитвы благодарности, оставили теплый отпечаток на его лбу, а руки мягко гладили спасенного пленника по спине. Лишь ощутив тепло его тела под своими ладонями, Рейла наконец-то смогла поверить в то, что она видит перед собой того самого человека, что отпускала в Сумеречный Дол. Все, что ему требовалось, чтобы прийти в себя - это немного заботы.
     - Идем. Тебе согрели воды, я помогу, - она потянула его за руку в сторону комнаты с железной ванной в центре, из которой она предварительно выпроводила всех служанок. Представляя себе их встречу и сотню раз прокручивая в голове, она видела ее как нечто более счастливое. Видела здорового Эйриса, такого же крепкого и прекрасного, как обычно. Видела слезы счастья в своих глазах, слышала свой и его смех. Какими ошибочными надеждами может награждать нас наша фантазия...

Отредактировано Rhaella Targaryen (2016-02-07 22:01:29)

[let]Ужас, охвативший Рейлу Таргариен, когда впервые после года заточения увидела своего супруга, невозможно было сравнить с тем, что она испытала, когда удобные походные одежды воина покинули его тело. Одна стянутая вещь за другой все больше обнажала его синяки и ссадины, струпья и шрамы, кости и обвисшую в некоторых местах кожу. Тот, с кем прежде она делила кров и постель, не был похож на молодого и сильного короля - он напоминал скорее старика, с десяток лет прожившего в ските. Рейла старалась не выдавать эмоций, которые наполнили всю ее ни единым мускулом на лице, однако серо-фиолетовые глаза сами собой наполнились слезами, заставив губы задрожать, а кончик носа предательски покраснеть. Что бы ни пришлось пережить Эйрису - это было куда хуже, чем она представляла себе, и боль, поселившаяся в ее сердце, тонкими лучами-иглами расходилась по всему организму. Дыхание на несколько мгновений прервалось, оставив огромную черную дыру в грудной клетке расползаться и стирать границы. Яркие блики-звездочки, оседающие на внешней оболочке глазного яблока, заставили ее опустить веки и сморгнуть влагу, скопившуюся в глазах, пуская тонкие мокрые дорожки по фарфоровому бархату щек.
     - Осторожнее, - предостерегает та, что от крови дракона, помогая своему мужу опуститься в обжигающую воду, от которой до сих пор исходит пар. Она видит боль, исказившую его лицо, и вновь ощущает стыд за то, что ей приходится заставлять Эйриса страдать. Не так, конечно, как когда он был в плену, но любым иным способом - ведь она здесь именно для того, чтобы максимально облегчить его боль. Лучшие мейстеры Королевской гавани уже натирали костяшки своих пальцев в предвкушении, как столпятся вокруг монарха и начнут советовать тому одно целебное средство за другим, а она пыталась оттянуть их визит, словно могла сделать что-то лучшее для него. Встав на колени - прямо в своем дорогом, богато украшенном платье, чей подол моментально наполнился водой - Рейла нашла свободной рукой небольшой ковш и зачерпнула им воду из ванной, аккуратно поливая волосы своего короля.
     - Все в порядке, Эйрис. Тебя больше никто не тронет, - говорила она, почти не слушая слов своего брата и гладя его по голове. Взгляд искал брусок мыла и Рейла уже почти потянулась за ним, как вдруг ощутила, как тонкие, но не лишенные силы пальцы мужчины впились в ее плечи. Испуганно дернувшись, она повернула голову к нему как раз в тот момент, когда он едва не опрокинул ее вслед за собой. От поднявшихся брызг и волн, остатки платья вобрали в себя воду, и оно стало ужасно тяжелым и неудобным. - Что ты такое говоришь? Они повержены, мертвы. Ты в безопасности, - та, что от крови дракона, озадаченно смотрит на своего супруга, выискивая в его глазах причины его страха. Эти глаза стали другими, озорной блеск в них потух, уступив место затягивающей глубине, то неподвижной, то быстрой и полной движения, словно поверхность воды. Не признаваясь себе в собственном страхе, на мгновение сжавшей ее горло, Рейла с трудом высвобождается из рук Эйриса и отходит на несколько шагов в сторону. Пальцы находят застежки на платье и опускают его на пол, позволив беловолосой женщине выйти из него подобно тому, как из заклинательного круга выходят ведьмы в глухих и полных суеверий селеньях. Оставшись лишь в нижней рубахе и стягивающем ее талию корсете, она вновь опускается на пол, и неприкрытые колени с неприязненным стуком касаются каменного пола. Теперь уже относясь к словам Эйриса куда внимательнее - она ловит буквально каждое, боясь пропустить что-то весомое, Рейла находит брусок мыла и растирает его между ладоней, перенося ароматную пену на плечи и грудь мужчины. Он весь будто сотрясается от холода, хотя в банном помещение по-летнему тепло.
     - Как ты можешь сомневаться во мне? - почти оскорбленно, королева чуть отстраняется, с недоумением глядя на Эйриса. Сдвинув брови, она уже думает о том, чтобы как следует отругать его за подобные мысли, однако жалость вырывается на передний план, мешая женщине выпустить гнев наружу. Успокаиваясь и выдыхая, она обреченно вытягивает руку короля и, омыв ее, подносит его пальцы к своим губам, целуя каждый по очереди, останавливаясь на шершавой ладони, - я ведь твоя сестра. Твоя жена. Мать твоего сына. Предавала ли я хоть раз твое доверие?
     Максимально смягчив тон, Рейла задает последний, скорее риторический вопрос и встает вновь. Обогнув ванну, она откидывает спутанные отросшие волосы Эйриса на одно плечо и гладит его плечи, втирая в них благовония и мыльную пену. Что-то внутри нее надрывается и зависает в ожидании чего-то пугающего - Эйрис Таргариен не только выглядит иначе, он и ведет себя вовсе не как ее прославленный супруг. Несмотря на отсутствие страсти в их отношениях, он всегда был нежен и откровенен с ней, никогда не допуская и тени мысли, будто та, что от крови дракона, может предать или подвести его. Обида смешивается с предостережением - этот год мог сломать его куда сильнее, чем ей могло показаться.

Отредактировано Rhaella Targaryen (2016-02-14 02:55:30)

     -Эйрис... - она слушала его и не верила собсвтенным ушам, слушала и ощущала, как с каждым мгновением все ниже опускаются ее плечи и все шире раскрываются глаза. Страх мертвой хваткой сомкнул ледяную руку на ее горле, мешая вздохнуть, пробрался под остатки одежды, копошился у корней волос и целой армией мурашек сбегал по спине. Губы Рейлы приоткрылись в невысказанной реплике, незаданном вопросе. Она перестала понимать, что происходит, и от этого ей становилось еще страшнее, чем прежде. Даже голос ее супруга изменился, стал будто бы на тон выше, истеричнее, испуганнее. Лишь когда он начал раздавать приказы, его глаза вновь зажглись, словно в безумной страсти, охватившей короля. Так стараясь помочь ему, она добровольно заключила себя в собственную клетку, из которой не было спасения. Обычно рассудительный и мудрый, пусть и не лишенный некой доли излишней предостороженности, Эйрис просил о вещах странных и не логичных, однако королева не смела ему возражать. Не желая признавать очевидное и продолжая отрицать все, она не стала спорить или пытаться вразумить супруга, соглашаясь на все, что он потребует от нее. Потерев переносицу, женщина нахмурилась, но все же послушно встала с места, покинув ванную и вернувшись в покои. Дав себе мгновение слабости, она прислонилась лбом к дубовой двери, закрыв глаза и облизнув губы, а после тихо толкнула ее, выглянув из комнаты и осторожно тронув одного из гвардейцев за рукав.
     - Сир, заприте дверь и не выпускайте никого, пока я не прикажу. Пошлите за мейстерами, пусть несут свои мази и успокоительные настои.
     Получив от рыцаря положительный кивок, она еще на секунду задержала его, вытащив из ножен длинный острый меч и увлекая оружие за собой в комнату. Мотнув головой - немая просьба не задавать вопросов - она захлопнула дверь и решительной походкой направилась обратно к супругу, застыв в дверях и приподняв меч, демонстрируя его Эйрису.
     - Все выполнено, Ваше Величество. Ты сможешь воспользоваться им, когда твое здоровье восстановится.
     Продолжая сохранять напускное спокойствие, Рейла поставила оружие у двери, а сама вернулась к купальне своего дракона. От постоянных вспышек и нервозности, он уже расплескал почти половину воды на пол, и королева потянулась к полотенцу, прежде, чем руки ее супруга вновь дернули ее к себе. Плотная шнуровка корсета треснула под его тонкими пальцами, на удивление сохранившими силу, и он отлетел в другой угол, с влажным стуком упав на пол. Потеряв окончательное понимание происходящего, королева, наконец, опустилась на пол и закрыла глаза. Их жгло так, точно в крови ее и правда бушевал огонь, и сейчас он грозился вырваться наружу вместе с ее слезами. Губы предательски задрожали, и обычно хладнокровная и равнодушная ко всему Рейла Таргариен потерла веки, позволяя себе такую слабость.
     - Мою... корону? - только и смогла выдавить она и непонимающе посмотрела на Эйриса. Короны им с братом были подарены их отцом, выплавлены по индивидуальным заказам, в соответствии со всеми особенностями личностных качеств монархов. Лишиться ее в первозданном состоянии было все равно, что лишиться своего имени, и Эйрис прекрасно это знал. Ее пугал не сам факт того, что любимая побрякушка королевы видоизменится, сколько то, будто ее супруг желает изменить ее саму.
     Потоки слез не прекращались, сколько бы та, что от крови дракона, не приказывала себе успокоиться. Она не понимала, чему верить - тому, что ее некогда мудрый король и впрямь не без основательно ударился в панику, и он знает чего-то, чего не знает она, или тому, что говорили воины, забравшие его из плена. Тому, что монарх лишился рассудка. Обе эти истины пугали одинаково сильно, и женщина не нашла ничего лучше, чем обнять свои колени и уткнуться в них лицом. Смотреть на Эйриса, поддавшегося истерике и бьющегося от приступа в ванной она попросту не могла физически, и ее плечи трясло от страха и боли. Слова эхом разносились по комнате и доносились до ее ушей, которые королева так силилась спрятать за волосами. Лишь когда ее дракон замолчал, она нашла в себе силы поднять голову и утереть лицо ладонями, опираясь на выступ в стене и поднимаясь на ноги.
     - В чем причины твоего недоверия? - она старалась говорить ровно, хоть и голос ее дрожал от осознания, что сила доводов едва ли будет расценена Эйрисом как достаточная, - и кто больше всего его недостоин? Мы казним их. Предадим их имена огласке, и наш народ сам встанет на защиту своего короля...

Отредактировано Rhaella Targaryen (2016-02-15 14:41:41)