В последние месяцы она редко бывала в тронном зале, однако ни одна деталь его шикарного убранства не была удалена из ее памяти, навсегда хранившей остатки воспоминаний из детства и юности. Даже сладковатый запах гниения, слышавшийся с улиц Красной гавани сквозь большие открытые окна, не способны были перебить никакие ароматы сочных, свежеприготовленных блюд. Рейла ступала по каменному полу тихо и уверенно, однако даже такие ее шаги эхом отдавались от стен, возвещая короля о ее приходе. Опустив плечи - она надеялась как можно незаметнее проскользнуть на свое место - та, что от крови дракона, подняла холодный взгляд на Эйриса, поприветствовав его кивком головы. Семенивший за ней Варис, отчего-то двигавшийся куда тише, напоминал королеве о ее тяжелой поступи и понурил свою лысую голову, не произнеся ни слова. Привыкшая к его обществу Рейла даже скосила на него подозрительный взгляд - обычно евнух не затыкался, болтая без умолка.

     Рейла не показывалась при дворе последние три месяца, почти не выходя из собственных покоев и лишь бледной тенью перемещаясь по Красному замку в темное время суток. Она буквально спиной чувствовала, как шевелятся волоски на ее затылке от постоянных пересудов, почему вдруг королева стала такой замкнутой. Эйрис и верные ему слуги ссылались на дурное здоровье Ее Величества, и подобная легенда поддерживалась тем, что раз в десяток дней ее навещал мейстер, однако подкупить его и выведать информацию не удавалось никому. Да и сама Рейла не спешила распространяться о своем недуге, даже фрейлин пуская к себе крайне редко и только будучи в постели. На самом же деле, причина скрытности женщины крылась в переломанных костях на руке, которую невозможно было спрятать под платьем или плащом, даже несмотря на искусно выполненную фиксирующую повязку. Обычно все травмы, полученные Рейлой в процессе общения с ее младшим братом, тщательно скрывались за ее якобы врожденной неуклюжестью, падениями с лошади и прочими небылицами, однако очередной скандал, прогремевший в замке однажды ночью и собравший у покоев короля всю прислугу, не позволили Тарграриенам замять это дело, как прежде. Рейле ничего не оставалось, кроме как затаиться на какое-то время и смиренно ожидать, когда кости срастутся, а ее супруг вновь проявит к ней свою царскую милость.
     Злилась ли она на своего супруга после очередного приступа неоправданной ревности, из-за которого была вынуждена страдать? Возможно. Особенно в первые дни. Тогда наиболее хорошим выходом ей казалось броситься в Черноводную и разбиться о скалы, но Рейла сумела вовремя внять голосу разума. Когда-то Эйрис был прекрасным человеком, и его новоприобретенное безумие вполне может статься последствием их болезненных отношений. Рейла во многом винила себя, и эта вина поддерживала в ней чувство долга и какой-то странной преданности своему королю. Женщина прощала его раз за разом, день за днем, и сегодня она тоже спускалась в тронный зал, полная умиротворения и не держа злобы на супруга.

     - Чем больше люди счастливы, тем менее они сосредоточены, мой король, - заметила та, что от крови дракона, приподнимая тяжелые шуршащие юбки и восходя к месту, на котором сидел Эйрис. Белые плащи внимательно осмотрели ее, будто видели на свою королеву, а чужестранца с кинжалом, однако безмолвно пропустили к ее месту. Подбив платье и лишь аккуратно тронув недавно залеченной рукой серебристую прядку волос, выбившуюся из прически, Рейла замерла в ожидании. Она могла бы попросить слуг принести дополнительные скамьи, однако перечить королю не решилась. В конце концов, этот небольшой пир не имел для нее ровно никакого значения, и уж если они в чем с Эйрисом и были согласны, так это в том, что раз десница сам нашел себе развлечение, пускай не втягивает в это монаршескую чету. Отчаянно выпрямляя спину и складывая ладони на подоле, она старалась выглядеть расслабленной и приветливой, ровно до того времени, пока Его Величество не потребовал от нее поиграть в хозяйку дома. Почти оскорбившись - не он ли еще пару месяцев назад изводил ее, чтобы та не смела даже заговаривать с чужими мужчинами, не то, чтобы лезть в государственные дела - Рейла недовольно раздула ноздри и закатила глаза, впившись ногтями в подлокотники кресла. Она как никто другой хорошо знала, чем такая милость могла обернуться.
     - Я не думаю, что я самый хороший вариант для... дорогие гости! - с испуганного и сдавленного, голос королевы мигом стал высоким и звонким, словно еще минуту назад та смеялась над какой-то особо удачной потехой, - да благословит вас Матерь, да защитит вас Отец...
Вырезав на своем точеном лице подобие улыбки, серебряно-волосая осматривала небольшую делегацию, которая постепенно прибывала в зал. Некоторые из них подходили к Эйрису и Рейле с поклоном, кто-то сразу рассаживался на места, менее же именитые гости ютились, стоя в сторонке. Рейла замерла, не предполагая, что делать, а, главное - как помочь решить проблему с рассаживанием гостей.

Молодая фрейлина принцессы Элии вся тряслась, как осиновый лист на ветру. Она впервые посетила столицу, и уж тем более, никак не могла предполагать, что на нее возложат такую участь: вынести на руках малышку-принцессу Рейнис. Первый ребенок принца Рейгара и его жены. Ах, как жаль, что леди Элия не может здесь сейчас присутствовать, как бы она гордилась своей девочкой… Облаченная в алую вуаль, эта малышка была точь-в-точь как мать, но даже в колыбели ее окружали символы Таргариенов. Десница успокаивал фрейлину: тебе нужно только зайти и сразу передать внучку растроганному деду, более ничего. Как же! Если сир Тайвин так уверен в том, что Его Величество король Эйрис будет растроган, почему же он сам не взял на себя честь стать провожатым для юной принцессы? И почему госпожа Элия с принцем так скоро отбыли на охоту?
Девушка заглянула сквозь щель в дверях, ведущих в Великий Чертог. Такой красоты и величия она ранее никогда не видела: от самого входа в тронный зал до огромного трона из тысячи мечей возлежало алое полотно, на стенах висели черепа драконов, а те, что были настолько большие, что не могли поместиться на стене – стояли прямо на мраморном полу. Самый крупный, принадлежащий Балериону Черному Ужасу, стоял у самого пьедестала трона, фрейлина могла бы расположиться в нем, как в постели. Кроме столь древних реликвий, зал украшали и вполне современные предметы искусства, например, изысканные гобелены, изображающие самые славные моменты из истории государства. Девушка была еще слишком юна, и узнать смогла лишь тот, что изображал Войну Пятигрошовых Королей. На нем король Эйрис и сир Тайвин сражались спина к спине. Едва ли в этом бледном юноше с воодушевленном взглядом можно узнать нашего хмурого короля… А вот прелестная королева Рейла, скромно склоняющая голову на одном из гобеленов, и сейчас всё так же привлекает взор. Ее грустные фиалковые глаза были  устремлены лишь на своего коронованного супруга. Ах, вот бы и самой фрейлине однажды встретить такую любовь, чтобы с самого рождения и до самой смерти.
По обе стороны от трона стояли гости. Без разрешения Короля никто не мог подступиться к столу, хотя леди Триста, как казалось фрейлине, уже выглядела весьма уставшей. Девушка слышала, что король Эйрис даже не распорядился подготовить покои для дорнийцев, и принцессе пришлось ожидать, когда слуги сделают свое дело, прежде чем прилечь. Делегацию из Дорна можно было легко узнать по строгим и элегантным костюмам миндального цвета, расшитым, разумеется, золотом. Напротив были Тиреллы: их белоснежные костюмы украшали золотые плиты и зеленые цветы. Даже усы у мужчин были подкручены по последней моде, а волосы леди Оленны были так хороши, что фрейлина даже подумала, что это парик. Гости казались весьма заинтересованными, а вот сам король смотрел безразлично, лицо было безразлично. О чем он думал? Его глаза были пустыми, как у слепого, и хоть уже настала долгожданная весна, в них можно было ощутить какой-то холодок.
- Ты с ума сошла? Лорд Тайвин уже выходит! – девушку схватила за руку подруга и потянула в сторону коридора, который вел прямо к трону Его Величества. Этим входом пользовались члены Малого совета.
В Тронном зале пахло миндалем и горькой настойкой. У фрейлины даже заслезились глаза, но делать было нечего. Перед ней была лишь спина десницы. Рядом с ним девушка с младенцем на руках казалась совсем крошечном и жалкой.
После того, как Король Эйрис поприветствовал гостей, неожиданно лорд Тайвин низко поклонился Железному трону, и отдельно отвесил поклон в сторону королевы. Девушка не знала, что ей делать: на руках у нее была особа королевских кровей, должна ли она склонить голову пред Таргариенам?
Ланнистер развернулся к гостям и торжественно произнёс:
- Лорды и леди, прошу приветствовать Ее Величество  Рейнис Таргариен, вторую своего имени, принцессу Дорна и наследницу Драконьего Камня.
Девушка глубоко вздохнула и подошла к деснице. Тот взял малышку из ее рук, поднял над головой, а затем медленно подступился к трону, чтобы передать девочку ее коронованному деду.
В этот момент гости изумленно заахали и послышались аплодисменты. Девушка рассеяно попятилась назад, чтобы скрыться в кулуарах.
- Ах, разве можно здесь сдержать эмоции? – послышалось за спиной сира Хайтауэра. – Столь прелестное дитя… А вы, сир, разве не должны сейчас сопровождать принца Рейгара на охоте?
Сладкоголосый лорд Варис прикрывал рот широким веером. Не смотря на то, что он прибыл сюда в компании Ее Величества Королевы Рейлы, он быстро спустился с небес на землю. Он специально искал Хайтауэра. Не так давно у них был не самый приятный и простой разговор, и лорду Варису стоило приложить много усилий, чтобы благочестивый рыцарь не разнес вести, что ему не принадлежали, по всей Королевской Гавани.